 Le début d'année se caractérise par l'annonce de lancement de diverses tablettes. En effet depuis le CES de Las Vegas de Janvier dernier, chacun, dont HP et Apple en tête ont engagés les hostilités face à la seule tablette qui depuis 1 an fait la joie du géant américain Amazon, j'ai nommé le Kindle.
Mais à l'ère du multimédia et de la mobilité à tout va, un seul produit ayant pour fonction l'E-book n'était pas suffisant pour Apple. Après le succès planétaire de l'iPhone, et un buzz depuis plus d'un an sur l'arrivée d'une tablette tactile, les choses se précisent cette année.
A la différence des constructeurs de Smartphones qui ont tardés pour essayer de rejoindre Apple et son iPhone (mais y sont-ils arrivés ?), la stratégie s'annonce différente et HP le premier, a pris les devants pour ne pas se laisser distancer et compte sur son HP Slate pour convaincre le grand public. Mais est-ce que ces tablettes peuvent être comparées, ont-elles le même usage ? Qui suivra HP et qui suivra Apple ? Encore une nouvelle bataille qui s'annonce passionnante 
Les différents sites de news multimédias ont communiqués ces dernières semaines autour de ce comparatif entre la tablette Slate et l'iPad (merci Engadget). On y constate que HP et son Slate, à la différence de l'iPad ne prend pas le risque d'entrer dans le monde de l'E-book ou de l'E-reader comme peut le faire Apple grâce à ses services intégrés. Non ici HP espère rebondir et communiquer sur les éléments de critiques émis par les internautes sur l'iPad et ils sont nombreux !
Car à l'annonce des caractéristiques de l'iPad, les internautes (surtout Geeks) pensaient, à tord selon moi, qu'Apple sortirait une tablette mais avec des caractéristiques et un usage provenant du monde de l'informatique et pas du multimédia mobile...Première déception. Mais Apple n'a jamais vanté l'usage de sa tablette comme un Mini MacBook, n'en déplaise aux détracteurs mais non moins amoureux de la pomme...
Non l'iPad, comme je l'expliquais dans un précédent article, n'a pas pour vocation à faire de la bureautique, ou de l'usage informatique. Oui c'est un gros iPhone et alors ? Pour l'avoir essayé, je reste sur l'idée que ce nouveau produit devrait faire un carton dans les usages de jeux vidéo par exemple si Apple, comme l'a fait Nintendo pour sa Wii, propose des accessoires adapter pour cet usage. Mais d'autres usages viendront également se créer autour de cet iPad grâce à l'imagination des développeurs. La lecture de news, bouquins, magazines, vidéos etc, est absolument fabuleuse et l'idée de pouvoir embarquer des milliers de contenus devrait plaire au grand plublic. Car encore une fois l'iPad vise le grand public et pas les Geeks. Pas de port USB ? Pas grave pour Apple qui à l'habitude de "fermer" ces produits mobile pour en maîtriser la chaine de vente de ses contenus. Nous le savons tous et cela n'empêche pas le public d'y adhérer bon gré, mal gré....
HP semble bien sûr l'avoir compris, et propose à tous les détracteurs de l'iPad une "vraie"? tablette informatique. Grâce à un OS Windows 7 Home premium Edition, HP fait plus concurrence aux mini Netbook qu'à l'iPad. Le constructeur se serait-il tromper de cible ? Pas sûr, le succès des minis PC faisant, le constructeur HP connaît bien le marché et semble surfer sur le buzz Apple de l'iPad pour se positionner en challenger.
On le voit bien par les caractéristiques proposées sur le Slate, HP veut convaincre les futurs clients de tablette, que son produit est un vrai ordinateur à la différence de l'iPad (donc forcément mieux) ...Grâce à une connectique plus complète que n'a pas l'iPad (port USB, une caméra VGA, et un processeur graphique), le Slate se veut effectivement complet pour celui qui veut abandonner l'usage d'un clavier physique sur un Mini Netbook. Car le Slate n'est pas autre chose que ça : un mini PC sans clavier.
La principale difficulté que je vois pour HP est sa capacité de vendre des solutions "adaptées" pour l'écran du Slate. Et là plus personne . Laissant l'OS microsoft faire tout le travail pour adapter les innombrables logiciels disponible sur PC. Car il est certain qu'en vendant le Slate comme un véritable mini PC, le grand public s'y trompera encore et encore comme il s'était trompé quand il a cru que les Mini PC avaient les mêmes usages et capacités que les PC portable !
Quand sera-t'il du jeux video que vous avez sur votre PC ? S'adaptera-t'il sur votre Slate ? Que non....Ecrirez-vous vos courriers avec autant de dextérité qu'un clavier de PC portable ? A voir...
Selon moi les deux produits peuvent être comparées d'un point de vue caractéristiques techniques mais en aucun cas d'un point de vue des usages, le premier étant dans une stratégie de vente de contenus pour le grand public, grâce à ses Stores, le second essayant de surfer sur la mode tablette pour créer l'usage du tactile dans le monde de l'informatique. Et ce n'est pas la première fois qu'HP fait du tactile dans ce domaine car je rappel que l'Americain continue de vendre avec un succès plus que relatif sa gamme de TouchSmart pour lequel je n'avais pas été tendre dans un précédent article au titre évocateur "la dalle tactile pourquoi faire".
Dernière Mise à jour de l'article 05/05/10 : HP vient d'annoncer l'abandon de son iSlate pour raison technique liée à l'instabilité de Windows Seven sur la Tablette. HP annonce également le rachat de PALM OS. Ces derniers éléments prouvent une fois de plus la stratégie plus que bancale du constructeur Américain, qui comme d'autres font plus de Buzz que se retrousser les manches pour sortir leur produit. Le rachat de Palm semble être plus cohérent pour une stratégie à long terme. En effet le monde PC et le monde mobile se rapprochant de plus en plus, ces 2 acteurs devraient chacun dans leur domaine apporter leur savoir faire. A suivre...
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